No próximo ano, a Cadillac vai entrar na Fórmula 1, num projeto liderado pela TWG Global… que, agora, também quer entrar no melhor basquetebol do mundo com a aquisição de uma equipa de basquetebol da NBA - os Los Angeles Lakers.
Segundo o ESPN, a empresa liderada por Mark Walter prepara-se para adquirir a maioria dos Lakers à família Buss por dez biliões de dólares - o equivalente a algo como oito biliões de euros. A confirmar-se esta verba, será a maior venda de sempre de uma equipa desportiva profissional.
No entanto, a família Buss ainda manterá 15 por cento durante algum tempo, com Jeanie Buss ao leme por mais alguns anos.
Já desde 2021 que Walter tem 26 por cento dos Los Angeles Lakers, tendo recebido o direito de opção quanto à venda maioritária da equipa. Os Lakers são uma das equipas com mais títulos na NBA (17). Em 1979, Jerry Buss comprou a formação por uma quantia modesta comparando com os mais de oito biliões de euros atuais - 67,5 milhões de dólares.
A TWG Global foi anunciada como parceira da equipa de Fórmula 1 da Cadillac, que entrará no campeonato no próximo ano com o uso de motores Ferrari. Mas o seu porfólio é ainda mais diverso, com outras equipas de corridas, o Chelsea, basquetebol feminino ou futebol americano, por exemplo.
Em fevereiro passado, foi anunciada a criação da divisão TWG Motorsports, fundada em finais de 2024 sob tutela de Walter e Thomas Tull. Esta será responsável pelas operações no desporto motorizado, incluindo na Fórmula 1 graças a uma parceria com a General Motors para alinhar com a Cadillac Formula 1 Team.
Até agora, ainda não há quaisquer pilotos anunciados, mas sabe-se que há um contrato de motores com a Ferrari que irá vigorar de 2026 a 2028 - antes da introdução de um motor próprio.
O chefe de equipa será Graeme Lowdon, enquanto o diretor-executivo será Dan Towriss e o experiente Nick Chester terá as funções de diretor técnico. Também envolvido, entre outros, estará o veterano Pat Symonds, como consultor executivo de engenharia.
Depois de um longo processo, a Cadillac Formula 1 Team recebeu a aprovação para entrar na F1 em fevereiro passado. Deste modo, a categoria rainha terá, em 2026, uma equipa nova pela primeira vez desde 2016 - precisamente uma década depois da entrada da também americana Haas F1 Team.
A Liberty Media está a investir fortemente no crescimento da F1 nos Estados Unidos da América desde que assumiu as rédeas do campeonato em 2017, tendo agora duas equipas daquele país no pelotão. Para além disso, há atualmente três rondas no calendário (Austin, Miami e Las Vegas).
Lenda dos Lakers 'aprova' negócio
Earvin 'Magic' Johnson, que na sua carreira como basquetebolista se destacou nos LA Lakers, usou a rede social X (antigo Twitter) para reagir a esta possível aquisição: "Muito bom trabalho da minha irmã Jeanie Buss por chegar a um acordo incrível e escolher a pessoa certa para manter o legado e tradição vencedora dos Lakers - Mark Walter, meu parceiro de negócios e amigo! O Mark Walter é a melhor escolha e será o melhor cuidador da marca Laker".
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