O Gabinete de Controlo de Ativos Estrangeiros (OFAC) do Tesouro norte-americano afirmou, em comunicado, que estas são as suas "sanções mais significativas relacionadas com o Irão desde 2018".
Os alvos incluem uma frota de petroleiros e navios porta-contentores que, segundo Washington, é controlada por Mohammad Hossein Shamkhani, filho de Ali Shamkhani, um conselheiro próximo do Líder Supremo iraniano Ali Khamenei.
"O império naval da família Shamkhani ilustra a forma como as elites do regime iraniano exploram a sua posição para acumular enormes riquezas e financiar o comportamento perigoso do regime", disse o secretário do Tesouro, Scott Bessent, citado no comunicado.
"As mais de 115 sanções impostas hoje são as mais significativas até à data desde que o executivo Trump lançou a campanha de pressão máxima sobre o Irão" em fevereiro, frisou Bessent.
Um alto funcionário do Tesouro afirmou numa conferência de imprensa telefónica que Mohammad Hossein Shamkhani opera entre o Irão e os Emirados Árabes Unidos.
Muitas das entidades alvo destas sanções estão sediadas nos Emirados Árabes Unidos.
Esta rede "controla uma parte significativa das exportações de petróleo do Irão" e gera milhares de milhões de dólares em lucros anualmente, principalmente com vendas a compradores chineses, afirmou o Tesouro norte-americano.
O vice-secretário do Tesouro, Michael Faulkender, desvalorizou na conferência de imprensa os riscos de "interrupção dos mercados petrolíferos globais" em resultado destas sanções, que descreveu como "uma ação direcionada contra o tráfico ilícito de petróleo iraniano".
Por sua vez, o Departamento de Estado impôs sanções a 20 entidades e 10 embarcações pelo seu envolvimento no comércio e transporte de petróleo e produtos petroquímicos iranianos.
Em 2020, durante o primeiro mandato de Donald Trump, Ali Shamkhani, então secretário-geral do Conselho Supremo de Segurança Nacional, foi ele próprio sujeito a sanções norte-americanas, recorda o Tesouro.
Ferido durante a ofensiva israelita de 12 dias contra o Irão em junho, Ali Shamkhani foi visto apoiado numa bengala no funeral de Estado de cerca de sessenta oficiais e cientistas nucleares de alto nível mortos durante o conflito.
Estas novas sanções ocorrem pouco mais de um mês após os ataques israelitas e norte-americanos.
Em apoio da operação israelita, os Estados Unidos bombardearam a instalação subterrânea de enriquecimento de urânio em Fordo, a sul de Teerão, e as instalações nucleares de Isfahan e Natanz (centro do Irão) no dia 22 de junho.
Pouco depois, Donald Trump declarou não ter objeções à continuidade da compra de petróleo iraniano pela China.
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