O Benfica deu, esta quarta-feira, um passo potencialmente decisivo no sentido do apuramento para os playoffs de acesso à fase de liga da Liga dos Campeões, graças ao triunfo conquistado sobre o Nice, no Allianz Riviera, em encontro a contar para a primeira mão da terceira pré-eliminatória.
Bruno Lage surpreendeu, em França, ao apostar numa dupla de ataque formada por Vangelis Pavlidis, (o melhor marcador da equipa, na passada temporada) e Franjo Ivanovic (recentemente adquirido ao Union Saint-Gilloise, a troco de 22,8 milhões de euros, verba que pode ascender aos 27,8 milhões de euros, mediante o cumprimento de objetivos).
Na conferência de imprensa que se seguiu ao apito final, o treinador dos encarnados disse não ter dúvidas de que esta combinação pode vir a dar frutos, ainda que precise de ser 'oleada': "É com o tempo e com muito trabalho que eles se vão conhecer. A exibição do Ivanovic é segura, marca um golo. Nós esperamos muito golos dele".
"Para colocar pressão nele, no primeiro jogo, eu tinha dito que ele tinha de fazer cinco golos em 15 minutos, só fez um em 75, por isso, ainda me está a dever quatro golos. É deixá-lo crescer, ter automatismos fundamentais para o jogo ser ainda mais fluido e adaptar-se a uma cultura exigente, diferente da que ele tinha, como é a do Benfica", referiu.
"Sabemos que ele podia oferecer isto, estar presente na área, no pequeno detalhe, como o Pavlidis esteve na primeira parte, para finalizar, e, na segunda parte, aconteceu com o Ivanovic. São dinâmicas de ponta de lança. A mais simples de dizer é que, quando um baixa para ligar, o outro tem de empurrar a linha defensiva para abrir mais espaços. Tudo o resto são detalhes que eles vão combinar", acrescentou.
Ivanovic não é... Gyokeres
Bruno Lage aproveitou, ainda, a oportunidade para dissipar qualquer tipo de comparação entre Franjo Ivanovic e Viktor Gyokeres, internacional sueco que, no presente mercado de transferências de verão, o eterno rival, o Sporting, vendeu ao Arsenal, num 'pacote' que contempla uma vertente fixa de cerca de 65 milhões de euros, e outra variável de mais de dez milhões de euros.
"Acho que são jogadores diferentes. Um fez um trajeto muito bom ao serviço da sua equipa. O que nós queremos do Ivanovic é que seja ele próprio, que faça um percurso muito bom e que possa contribuir com as exibições cada vez mais sólidas e com golos", sublinhou.
"A equipa tem apresentado a tal agressividade competitiva que pretendemos. Mas o mais importante é valorizar o trabalho do coletivo e também o trabalho de dois jogadores que são muito importantes para nós. Quer o [Leandro] Barreiro, que iniciou o último jogo, da Supertaça, no onze inicial, que foi muito importante na conquista da Supertaça e hoje, questões estratégicas, achámos que poderíamos começar com dois avançados", rematou.
O encontro da segunda mão da eliminatória europeia, recorde-se, está agendado para as 20h00 (hora de Portugal Continental) da próxima terça-feira, desta feita, no Estádio da Luz.
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