Remédios à base de ervas não são um substituto adequado para a psicoterapia e medicamentos prescritos, mas os especialistas afirmam que são uma das modalidades de autocuidado mais utilizadas.
De acordo com um conjunto de dados dos Centros de Controlo e Prevenção de Doenças (CDC), 21 milhões de adultos e 3,7 milhões de adolescentes nos EUA relataram ter tido pelo menos um episódio depressivo grave em 2021.
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Projeta-se que 61% dos adultos e 40,6% dos adolescentes receberam tratamento, respectivamente. No entanto, no Reino Unido, estima-se que menos de 15% dos indivíduos com sintomas depressivos recebam tratamento.
Um novo estudo publicado no jornal Frontiers in Pharmacology qualifica certos produtos medicinais à base de ervas como "uma parte valiosa do autocuidado preventivo e de suporte para sintomas depressivos". No entanto, há outros que não são considerados confiáveis pelos cientistas.
De 64 suplementos, apenas quatro são considerados seguros e eficazes para a depressão
Para provar o seu ponto de vista, os investigadores analisaram 64 tipos diferentes de suplementos em 1367 estudos e 209 ensaios clínicos.
Surpreendentemente, 41 suplementos foram testados apenas num ensaio. Os restantes produtos foram organizados em listas classificadas com base na sua eficácia. Eis o que descobriram.
Suplementos com evidências mistas:
- Melatonina;
- Magnésio;
- Curcumina;
- Canela;
- Équio;
- Vitamina C
Vitamina D; - Cálcio.
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Suplementos considerados "promissores" para o tratamento da depressão, mas que requerem mais investigação:
- Ácido fólico;
- Lavanda;
- Zinco;
- Triptofano;
- Rhodiola;
- Erva-cidreira
"Entre estes, camomila, lavanda, erva-cidreira e Echium representam produtos comumente usados e devem ser priorizados para investigações futuras sobre a sua segurança e eficácia", de acordo com os autores.
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No final, apenas quatro suplementos foram considerados "produtos relativamente estabelecidos":
- Ómega-3;
- Erva de São João;
- Açafrão;
- Probióticos.
Os dados mostraram que o açafrão "não é significativamente diferente dos antidepressivos" e os ómega-3 tiveram "efeitos significativos na redução dos sintomas depressivos em comparação ao placebo".
De facto, um estudo de 2021 publicado na revista Molecular Psychiatry descobriu que os suplementos de ómega-3 podem reduzir significativamente a quantidade de cortisol, uma hormona do stress, no corpo.
A erva de São João "demonstrou eficácia semelhante e menores taxas de abandono em comparação aos antidepressivos" em 27 estudos.
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Curiosamente, os probióticos reduziram os sintomas depressivos em comparação ao placebo, "com maiores efeitos observados em pessoas com transtorno depressivo maior".
Até ao momento, um estudo recente publicado no jornal npj Mental Health Research descobriu que, ao aumentar as bactérias "boas" no intestino, os probióticos podem reduzir o humor negativo em apenas duas semanas.
"Este estudo é um retrato realmente útil de onde estamos em relação aos suplementos para a depressão. O que mais me chamou a atenção foi que eles analisaram 64 produtos diferentes, mas encontraram evidências sólidas para apenas quatro", afirmou De Borrah Wright, diretor médico do serviço de internação de psiquiatria infantil e adolescente do NYC Health + Hospitals - Kings County, à Health .
Assim como ao iniciar qualquer novo medicamento, incluindo suplementos, é importante investigar. Nenhum suplemento é criado de forma igual, e só porque funciona para outra pessoa não significa que funcionará consigo.
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