O Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos Estados Unidos anunciou, no domingo, que foi detetado no país o primeiro caso de um humano afetado pela 'Cochliomyia hominivorax' ['New World screwworm'], um parasita carnívoro, numa situação de viagem.
De acordo com o que adianta esta segunda-feira a Reuters, o caso foi confirmado pelo Centro de Controlo e Prevenção de Doenças [Centers for Disease Control and Prevention, CDC] a 4 de agosto e envolvia um paciente do estado de Maryland que tinha regressado de uma viagem a El Salvador.
"O risco para a saúde pública nos Estados Unidos devido a essa introdução é muito baixo", explicou Andrew G. Nixon, porta voz do departamento de saúde.
Segundo a administração norte-americana, este ano não foi detetada nenhuma situação que envolve esta infeção em animais, este ano.
De acordo com o que escreve a Reuters, será possível que as notícias sobre a infeção devido a este parasita, uma mosca que larga larvas, abalem a indústria da produção de carne bovina e comerciantes de gado, já em alerta devido à situação - isto porque esta praga, que se localiza agora na América Central e no sul do México, estará a deslocar-se para norte.
A confirmação de Washington sobre este caso ocorre na semana seguinte a uma viagem realizada pela Secretária do Departamento de Agricultura dos EUA, Brooke Rollins, até ao estado do Texas, que faz fronteira com o México, onde anunciou planos para a construção de uma instalação esterilizada para moscas, como parte dos esforços para combater a praga.
A Reuters falou ainda com uma veterinária estadual da Dakota do Sul que foi notificada já na semana passada sobre um caso de infeção vindo de Maryland. A médica, Beth Thompson, procurou respostas junto do CDC, que remeteu esclarecimentos para o estado: "Descobrimos [o caso] por outros meios e tivemos que ir ao CDC para nos informar do que estava a acontecer. Eles não foram transparentes."
Uma outra fonte disse, no entanto, à mesma agência, que alguns veterinários souberam do caso através de uma reunião na semana passada com os veterinários.
Mas que parasita é este?
A situação em causa diz respeito a moscas que depositam ovos em feridas de qualquer animal com sangue quente, o que inclui os seres humanos. Os ovos eclodem, centenas de larvas usam a boca para perfurar a carne viva, e, eventualmente, matam o hospedeiro [pessoa ou animal afetado] se não houver tratamento.
Estas larvas podem ser devastadoras para o gado e a vida selvagem, e raramente infetam humanos. No entanto, sublinha a Reuters, uma infeção num animal ou pessoa pode ser fatal.
De acordo com o que o CDC adianta no site, os sintomas manifestam-se de muitas formas, nomeadamente, podendo ser vistas as larvas à volta de uma ferida aberta. "Também podem estar no nariz, nos olhos ou na boca", alertam os especialistas.
Para além dos locais, o CDC aponta ainda que podem ser sinais desta infeção quando existem lesões cutâneas inexplicáveis que não cicatrizam, feridas que pioram, feridas de onde se sinta dor, sentir o movimento de larvas ou um cheio desagradável vindo da ferida.
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